古い時代を葬る葬式でした

町内の葬式を、お手伝いしてきました。
斜め向かいの家で、今年96歳になる吉岡きみ子さんが、
日曜日の早朝に、息を引き取られたと言うことです。
井波下新町三区三班には、現在10軒の家族が暮らしており、
その中で最高齢のお婆ちゃんが、亡くなられたのです。

僕がまだ小学生だった頃に、吉岡家の前に庭があって、
その庭に入り込んで、ビー玉などをして遊んでいました。
今思えば、庭を無茶苦茶にして遊んでいたのに、
ほとんど怒られた記憶も無く、そこはまさに遊び場で、
僕らは当たり前のように、出入りして遊んでいた。

その当時吉岡家は、母一人娘一人の母子家庭で、
お父さんは戦時中に、シベリアで亡くなっておられた。
終戦を迎えて、母一人で娘を育てるのは楽なはずがない。
だけど僕が知る限りでは、特別苦労した様子も見せないで、
和服を仕立てながら、明るい毎日を暮らしていたのです。

そんな一人娘も、成人して結婚して二人の子をもうけ、
長男は結婚して、また二人の子を育てています。
これで僕らの町内には、また戦争の名残は消えてしまい、
昭和と平成が終わって、まもなく新しい時代になりますが、
それはただ年号が変るのではなく、明らかに時代が変る。

１０軒の家の内、５軒が高齢者だけになるのですが、
３軒の家には小学生が居て、未就学児も２人居るし、
高校生が一人と、今年成人した人もいるのです。
１０軒の班で、これだけバランスの良いところは少ない、
と言って良いと思いますが、いかがでしょうか？

お婆ちゃんの葬式を終えて、私の母の時代も遠くなり、
新しい時代が始まっていることを、思わずには居られない。
世の中的には、イチローの引退などが大きなニュースですが、
もっと身近な町内を見ても、時代は明らかに変って、
何かが始まる準備が、進んでいるように思われるのです。

新しい時代は、どんな時代になっていくのか？
地球の自然環境を見ても、生き物の現状を見回しても、
あまり嬉しいニュースは少ないし、経済社会も混乱している。
とは言っても、どんな時代になっても人は生き続けるので、
今生きている者としては、少しでも良い時代を作りたい。

贈与の経済とか、お金に頼りすぎない社会とか、
新しい時代に向けた、新しい考えは生まれているけど、
今はまだお金が社会を牛耳って、環境破壊が進んでいます
これをどうやって、方向転換を進めていくのかは、
今ようやく道筋が見えてきている、だけなのですが・・・

「発酵文化人類学」

木楽舎から出ている、ちょっとニッチで面白そうな本、
小倉ヒラクさんの、「発酵文化人類学」を読んでみました。
何が面白そうかと言って、僕らは毎年毎日日常的に、
味噌やら漬物やらお酒やら、発酵食品を食べて暮らしている。
それぞれの作り方は、ワークショップまでやっているのに、
全体としての発酵に対して、あまり知識が無いのです。
そうして片手落ちの部分が、この本を読めば全容が分かる？
のではないか、と大きな期待をしながら読み始めたのです。

本の内容を見ると、７つの章に別れておりまして、
それぞれ内容が興味深く、キャッチされていました。
１：ホモ・ファーメンタム
　　　～発酵する、ゆえに我あり～
２：風土と菌のブリコラージュ
　　　～手前みそとDIYムーブメント～
３：制限から生まれる多様性
　　　～マイナスをプラスに醸すデザイン術～
４：ヒトと菌の贈与経済
　　　～巡り続けるコミュニケーションの輪～
５：醸造芸術論
　　　～美と感性のコスモロジー～
６：発酵的ワークスタイル
　　　～醸造家たちの喜怒哀楽～
７：よみがえるヤマタノオロチ
　　　～発酵の未来は、ヒトの未来～

各章が個性的な内容で、読んでいて飽きないし、
読み進む内に気がつくと、発酵文化の全体が分かってしまう。
そもそも「発酵」とは何か？、って好奇心も満たされるし、
僕自身曖昧にしか知らなかった、「麹」と「糀」の違いなんか、
面白いようにずばずば解説されて、不明瞭なことがなくなる。
それどころか、著者の小倉さんの独特な感性によって、
発酵のことを知るだけで、世界の文化人類学までわかる。
とまあ、これには異論があるかも知れませんが・・・

僕が個人的に一番面白かったのは、「ヒトと菌の贈与経済」で、
トロブリアンド諸島にあった、交換文化との比較による一節です。
現代文明の行き詰まりとも見える、貨幣経済から少し離れ、
いただいたもの以上のものを差し出す、贈与の交換において、
単なる交換価値以上の、コミュニケーションが生まれたと言います、
こうしたコミュニケーションには、思い掛けない価値が含まれ、
受け取った側には、時として望外の価値があったりする。
そこに発酵文化の価値を見いだし、文化人類学まで見てしまう、
著者の視点のユニークさも、この本の欠かせない魅力なのです。

等価交換に慣れてしまった僕らは、贈与の文化を忘れがちですが、
人類文化が今のように発展するには、等価交換ではない交換、
いわゆる贈与の経済価値観がないと、成り立たないのかも知れない。
そうしたことが、発酵文化を研究する内に分かってくると言う、
それだけでも面白いけど、何故か説得力があるから溜飲が下がる。
日本各地の、あるいは世界各地の気候風土が密接に関わって、
その土地にしかない醸し製品が生み出されるのも、興味深いのです。

木曽の無塩乳酸菌発酵として名高い、すんきの旨味から、
高知県嶺北地方にだけ残る、酸っぱ爽やかな碁石茶や、
新島の超有名な発酵食品、くさやに至るまで発酵が関わる。
これを単なる技術としてみても、気候風土に合って奥深いし、
人間が関わることによって生み出される、様々な要素も面白い。
人類の文化を、こんな発酵側面から見ればどんな風景が見えるのか、
もっとも基本中の基本である、お酒を例に取ってみても、

限りなく想像力が働くから、この本の内容は深くて味わい深い。

お酒や発酵食品に興味がある人なら、この本は絶妙の入門書で、
一通り読み終われば、いっぱしの通ぶった会話も出来るでしょう。
そしてたぶん、それから先は自分の舌と脳を駆使しながら、
それぞれ自分の世界を切り開いていくしかない、味わいの世界です。
「発酵文化人類学」となってはいますが、実のところこの本は、
人間のあらゆる知的好奇心を揺り動かし、深めてくれます。

そんな意味でこそ、優れた書物の一冊だとお勧めできるのです。

そして卒園

怒濤のような２週間、と言うか、
実際には体調を崩し、何もしていない。
気持ちは焦るけど、インフルエンザでは、
うっかり外へ出るだけで、皆の迷惑になる。
と言うわけで、何も出来ない２週間でした。

それでも学校行事は、淡々と進むし、
寺子こども園も、卒園式が予定されている。
なるべく人に迷惑を掛けたくない、と思って、
卒園式まで、なんとか無事に過ごしました。
あとは４月５日の、入学式を待つばかりです。

卒園式のあとは、お別れ会もありましたが、
１１人しか居ないこども園で、体調不良が相次ぎ、
３人が欠席して、ちょっと寂しい卒園式でした。
お別れ会は、応援団のメンバー交流会ですが、
今年は最後まで、あまり活動出来ませんでした。

先日から、ジオシティーズの日記をセーブして、
もういつでも、終了してかまわない状態です。
今年中には、このYahoo!ブログもセーブするので、
それで僕のブログ活動は、終わりにするつもり。
その後はしばらく、振り返りに充てます。

自然農は、当分は続けるつもりなので、
ブログをやめても、すぐに暇にはなりません。
それでも時間に余裕が出来て、書く意欲があれば、
もう一度、最後の小説を書いてみようと思う。
年齢的にも、今書いておいた方がいいでしょう。

小学校の仕事は、今のペースなら続けられるし、
姫と妻のためには、続けた方がいいはずです。
あとはもう一度、ゆっくり原稿を書きながらでも、
できる事を選んで、生きていくのが仕事です。
それでゆっくり、ソフトランディングでしょうか。

卒業生見送り！

小学校で卒業式があり、子どもたちが見送られて、
６年間の学び舎を、これを最後に出ていきました。
子どもの時期の６年間は、相当に長いはずで、
１年生と６年生では、まったく違う感じがします。
学校では学年を超えて、掃除の班が組まれていますが、
６年生が居ない日は、えらくいい加減な掃除になる。

その６年生だって、入学したときは１年生なので、
それが６年の歳月を掛けて、変ったと言うことです。
遊ぶだけだった子が、少しずつ時間を掛けて成長して、
大人と同じ事が出来るようになることに、まず驚く。
僕は長い間田舎を離れていて、子どもは苦手だったのに、
最近では何かと、子どもを気にするようになりました。

子どもは実用の役には立たないけど、そこに居るだけで、
世界を豊かにしてくれ、多くの気づきを与えてくれる。
子どもが何を考えているのかと、考えてみることは、
人間とは何かと考えることに等しく、心を温かくします。
理性だけではつまらない世界も、子どもの心になって、
何かと想像するだけでも、生きることが楽しくなる。

５０年前や、６０年前の自分を思い出すことで、
そこに大きな環を感じながら、新たな生を生きてみる。
このところはまた、ジオシティーズの閉鎖に伴い、
自分のパソコンに落とした記録で、日々を辿っている。
すると思いがけずに、忘れていた日々が新鮮に蘇り、
自分の人生をもう一度、行き直す感じがしてくるのです。

忘れてしまうことで、また新たな人生を生きるなら、
どんな人生も限りなく深く、何処までも繋がっていく。
あとどれだけ生きるかは、分からないことだけど、
最後生きている間には、振り返りからの作品を書きたい。
もう一度生きるなら、どんな選択をして生きるのか？
結局同じ選択をして、同じ人生を生きるとしても・・・

家族そろってインフルエンザ？

僕がインフルエンザと診断された日から、僕だけ別部屋で寝ましたが、
時既に遅かったようで、翌々日には全員インフルエンザと診断です。
もうどうせ全員インフルエンザってことで、３人で一日中うだうだと、
僕だけもうだいぶ体調も良いので、外の用事をして回っています。
一番心配な姫は、まだインフルエンザ菌が活躍しているようなので、
一緒に寝てお腹などを探り、熱い場所から熱を吸い取っています。

僕がやっている姫からの熱取りは、とてもシンプルで簡単ですが、
薬のようにやり過ぎることはないし、副作用もないのでお勧めします。
頭などの熱は氷枕や水枕、あるいは冷水で絞ったタオルに任せて、
子どもの熱はお腹から出てくるので、お腹に直接手を当ててみます。
自分が平熱の場合など、子どものお腹は驚くほどに熱くなるのですが、
そこに掌を当てているだけで、熱がグングンと引いていくのです。

最初は鼓動も早くて、心配なほど荒くなっていた呼吸ですが、
掌を充てて１０分２０分とする内に、少しずつ熱が引き始める。
熱が引くと呼吸が落ち着いてくるので、それを確認したところで、
掌の位置を動かして、熱のたまり場になっているところを探すのです。
するとお腹周り腰回りのどこかに、熱が溜って熱い場所があったり、
掌に違和感があったりするので、そこを丹念に熱取りしてやる。

このときはマッサージではないので、さする必要は無いので、
ひたすら自分の掌と子どものお腹の温度差で、熱を取るだけです。
静かに手を当てているだけで、熱は確実に掌に移っていきますから、
熱く感じなくなったら、別の熱い場所を探して同じようにします。
お腹周り全体から熱が引く頃には、子どもの呼吸も鼓動も落ち着いて、
確実な成果があったことは、身をもって実感できるでしょう。

場合によっては、手足まで熱取りしてやることもありますが、
その頃にはだいぶ良くなっているので、やりがいもあるでしょう。
気をつけなければならないのは、これは一回やれば終わりではなく、
発熱の原因がなくなるまで、熱が引いてしばらくしたらまた発熱。
それをまた熱取りしてやる、根気強さが必要ではあるので、
関係なくぐっすり寝ちゃう人は、意識して気をつけましょう。

僕らは３人とも、すでにインフルエンザ治療薬は飲んでいるので、
あとは３～４日症状の回復を待ちながら、体力を回復させるのです。
似たようなことは、どのお父さんお母さんもやっているとしても、
わざわざ書いてあるのは見たことないので、書いておきました。
僕のインフルエンザ診断は１２日で、罹患したのが１１日なら、
明日で一週間だから、そろそろ全快してくれるかな？

６０年の想い・・・

体調を崩して伏せっていると、様々なことを考えます。
そしてやっぱり行き着くのは、人間とは何なのか？
人生はどう生きれば良いか、って事でしかありません。
僕が初めて人生や死と向き合ったのは、小学生のときで、
同級生の子が、川で溺れ死んだときが最初でした。

大量の水に溺れて死ぬ、ってことをどう受け止めるか、
恐怖が先立つばかりで、水に近づくのが怖かった。
暗闇も怖くて臆病なくせに、自尊心だけは大きかったから、
屁理屈だけはうまく、まったく行動が伴わないのです。
家族からは、天邪鬼の内弁慶と言われていた記憶があるし、
外面（そとづら）は良いのに、家族には我が儘一杯。

小学校２年か３年までは、一人で夜のトイレへ行けず、
３つ違いの姉を起こして、付いていってもらっていたのです。
近所の銭湯へ行く途中にある、３メートルほどの路地の、
暗がりの前を通るのも怖くて、走り抜けてもいた。
それが突然怖くなくなったのは、異性への好奇心でした。

好きな女の子が出来て、その子のことを考えていると、
暗闇も怖くなくなるし、むしろ闇に紛れて近づきたくなる。
水の恐怖も何とか克服したくて、夏の間は毎日プールへ通い、
潜りや背浮きから、少しずつ泳げるようになっていった。
中学の頃には仲間より早く泳げたし、暗闇は恐れるどころか、
夜中に学校に忍び込んで、屋根に登ったりしたのです。

そしてまだ街路灯も少ない、田舎町の夜空を見上げて、
この世界の果てには何があるのか、どうなっているのかを、
自分の目で知りたい、と思うようになっていったのです。
学校には関係ないような、心理学や哲学の本を読んで、
自分だけの世界に没頭する事を覚えたのも、この頃からです。

ちょうど５０年前に、地元の高校生となってから、
世界は具体的に広がり、人生を考えるような恋もしました。
その恋は実らずに、あれから何度の恋をしたのだろう。
幾度かの真剣な恋や、性を弄ぶような恋も経験して、
自分の生き方も、人に何と言われようと曲げなくなった。
やっぱり昔から、頑固な変わり者だったのかも知れません。

どう生きるのかを、いくら考えてみても正解はないし、
毎日会社通いをするような生活を、したいとは思えなかった。
原稿を書いてみたり、好きな旅をしてみたりしながらも、
なんとか生きていく術を身につけて、恋もしていた。
もしかすると恋は、孤独を恐れた隠れ場だったかも知れない。

過去を振り返らずに生きてきたつもりが、６０年過ぎて、
姫の成長する姿を見る内に、ときどき時が戻っていく。
ふと懐かしい手紙を見つけたりすると、そのときの自分が、
どんな選択をしたのか、身の竦むような恥ずかしい思いがする。
もしもあのとき・・・と考えても、時はもう戻らないし、
すべてを超えて今、僕はここにこうしているんだってことだ。

僕と関わったすべての人は、幸せになっただろうか？
愚かな僕なんかと関わって、不幸になった人はいないか？
２０年前、３０年前の僕にアドバイスしたいことは多いけど、
２０年前３０年前の僕は、決してアドバイスを聞かないだろう。
関わってくれた人たちに、ただただ感謝するしかない。

インフルエンザ

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若い頃を含めて、風邪はしょっちゅう引きましたが、
インフルエンザの記憶は、ほとんどありません。
したがって今回も、花粉症がこじれたのかな？
くらいに思っていたのですが、そうはいきませんでした。
月曜日から体調は悪かったのですが、火曜日は仕事に行って、
帰宅してから医者へ行ったら、インフルエンザと診断です。

水曜日は何もしないで、ほとんど寝て過ごしました。
普段はこんなに眠れないけど、さすがによく眠れました。
そんなわけで、今週はほとんど家の用事も出来ないし、
家族には何かと迷惑を掛けて、妻も大変そうに見えますが。
何かやろうとしても、思うように身体が動かないし、
薬が効いているせいか、ボーっとしたりフラフラしたりする。

こんなこともあるのが、人生というものですから、
無理はせずに、ゆっくりしていたいと思っています。
症状としては、咳くしゃみ、鼻水鼻づまり、そして頭痛と、
更に困るのが、肩や腰のどうにもならないだるさです。
薬の所為もあるのか、口の中が乾きやすくて、
その延長として咽が痛く、頭まで痛くなってくる。

今は薬で症状を抑えてはいるものの、こんどは胃腸が、
いつもと違う感じで、ともかく何とも違和感があるのです。
自分は若くないのだから、と言い聞かせてみても、
妻は自分と同じように思うのか、不満そうにしています。
姫の方が、インフルエンザが怖いと思うようで、
心配してくれますが、またすぐに忘れてしまいます・・・

来週は学校で卒業式があるし、姫の卒園式もあるので、
それまでには、なんとしても元気を回復しておきたいのです。
と言うわけで、今日もまたおとなしく休んでいますが、
このところ慢性的に、無理が続いていましたから、
神様が休めと言っている、のかも知れませんね。
自分に出来ることは、もう少ないのだと実感します。