早生黒米が出穂です

早生黒米の花が咲き、穂が実り始めました。
例年よりも早い気がしますが、実り具合は悪くない。
このまま順調に育って、収穫できればありがたいけど、
まだまだ何が起きるかわからない、自然相手の農作業です。
草取りはお盆までに終わらせたので、今はゆっくり、
実りの秋を迎えるまで、見守っていきましょう。

一番早い早生黒米が出穂と言っても、他の種類はまだで、
最後の収穫になる緑米などは、今が分蘖の盛りです。
9月末から10月下旬にかけて、一ヶ月の間に順次収穫ですが、
この季節は例年台風が近づくので、安心はできません。
これまでには何度か台風が接近して、その対応のために、
風雨の中を走り回って、稲を助けたこともあるのです。

今月末にはハサ干しの準備で、稲架を組みますが、
長い竹などは運んでこれないので、短いのを組み合わせる。
昔の農家では、稲架干し用の木が植わっていたりして、
その間に横棒を渡すだけで、ハサができるようになっていたり、
いろいろ工夫して、農作業を楽ににしていたのです。
だけど現代では、そんな細かい工夫はしなくなっています。

田畑は集約して、機械が入りやすくなっており、
逆に手作業でやろうとすると、大きすぎて味気ない。
人作業に適した場所とは、単なる水の利便性だけではなく、
眺めの良さや空気と言った、気持ちよさが欠かせません。
不便な山間の段々畑でも、眺望の良いところであれば、
そこで作業すること自体が、一つの楽しみにもなるのです。

今日は太平洋戦争の終戦日で、田舎ではお盆でもある。
大勢の人が帰郷して、田舎の風景を目にするわけですが、
今や地方都市も個性を失い、どの町の風景も変わりありません。
南砺市においては、人口が減り続けているのに、
新しい道路が作られて、人家を立ち退かせてもいる。
立ち退いた人の多くは、また市外へ引っ越していくのです。

人の寿命が延びていながら、人口密度は下がっており、
僕らはこれからますます、広い空間を管理していく必要がある。
そんな中での農作業は、単に食料を生産するのではなく、
農作業自体が楽しみとなり、人の生甲斐になればいいのです。
スマホの画面を見ながら、町を歩き回って暮らすより、
それぞれの人が自給自足を目指し、生活を楽しめればいい。

この国に稲作が伝わって、それが広く定着してから、
様々な文化が花開き、この国の有り様ができてきました。
移る四季を愛して、自然の中に溶け込む文化は、
世界中のどの文化にも引けを取らない、豊かなものです。
産業経済のために、失って良いとは思われないけど、
現実を見ていると、経済だけが優先しているようで残念です。