アカタテハ

 

日曜日の午後から、大長谷の石黒家で、
毎年夏恒例の、田畑の見学会がありました。
ここしばらく、大長谷へ行っていなかったので、
家族３人で、山田村経由でのんびり行ってみました。
多い年には、３０人近い人が集まりますが、
今年はグッと少なくて、１０人ほどの人でした。

ゆっくり田畑を見て回るには、少人数の方がいいので、
今日はラッキーと思いながら、田んぼの畦を歩いていると、
一匹の蝶が、僕の腕に止まって動かなくなりました。
僕の腕を木枝と思ったのか、蜜を吸う管を出して、
一生懸命吸っている気配があり、逃げません。
面白いので写真を撮りましたが、それでも逃げない。

どうやらアカタテハらしいと思い、調べてみたら、
この種の蝶は、花の蜜だけではなく樹液も吸うようです。
僕の腕に止まっていたのは、結構長い時間でしたから、
僕の腕から、何かを吸うことができていたのでしょうか？
以前にはトンボや小鳥が止まったことがありますが、
蝶が体に止まって、樹液？まで吸われたのは驚きでした。

すっかり蝶に心を奪われていましたが、田んぼの見学は、
水と稲との関係が明白で、自然の明快さを見た気がします。
湧き水では温度が冷たいので、稲の育ちは悪いようで、
水の温度を上げるために、水を回したりして工夫されている。
あるいは畳を崩した藁など、田んぼに入れることで、
これを養分として利用されていたのも、興味深かったです。

田んぼの方は、僕もある程度の広さをやるようになって、
石黒さんの苦労も、少しわかるようになりましたが、
畑の方は、やっぱりとてもまねできる広さではありません。
キュウリ、ナス、トマト、西瓜、カボチャ、干瓢、
レタス、ズッキーニ、と言った一般的な野菜のほかに、
キビやアワと行った雑穀や、いくつもの大豆類などもある。

これだけの野菜を作るには、どれだけの世話が必要なのか、
空気の冷たい山間地だからこそ、草の世話も少なくてすむのか、
とすれば山暮らしの方が、自然農には適しているのかも。
とまあ自分の畑が草に負けているのを、そんな風に思いながら、
今回の見学会も終わり、みんなでお茶を飲んで話をしました。
それにしても山の風は気持ちよく、夏を忘れるほどでした。