今年も畦塗り

 

毎年恒例の畦塗りを、今年も実施しました。
隣の田んぼが写っていますので、わかると思いますが、
近所の田んぼは、ほぼ田植えが終わってきています。
そして僕らの田んぼは、苗を自然に育てたので、
最近ようやく田植えのできる状態に育ち、畦塗りです。
これで明日から、田植えができるようになりました。

もう一つの田んぼは、道路に囲まれた三角地なので、
畦塗りが必要ないために、始めようと思えば、
苗次第でできるのですが、まだ何もしていません。
大豆の植え付けが遅れて、ようやく明日で終わるので、
それから準備をして、始めることになります。
畦塗りが必要ないのは、ありがたいけど、
何か一つ忘れ物をしたような、寂しさもある。

自然農と言えども、食料を育てるわけですから、
収穫が大切であることは、言うまでもありませんが、
それと同じくらい、農作業の課程が大切です。
何をどのように育てるかを、十分に自覚して始め、
作業が始まってしまえば、淡々とそれをこなす。
収穫を増やすことより、農作業を楽しむことによって、
生き方にも関わり、価値が豊かになってくるのです。

人間に関わることはすべて、物であるよりも相であり、
物であっても相なので、その相を知るためにこそ、
物語性が重要になってくる、と考えられます。
であれば何もしないで、お金だけで手に入れる物より、
少しでも多く関わって、手間暇掛けたものが大切で、
手間暇こそが、物の価値を高めてくれるのです。
僕らは如何に、この手間暇を掛けられるのか・・・

合理化を求む現代農業では、畦塗りなどない方がいい、
と言うわけなのかどうか、今では畦塗りも見なくなって、
ハサ掛けや足踏み脱穀と同じように、失われます。
そうして大規模化と機械化が進み、農民はいつのまにか、
機械とスケジュールの管理で、収入を得るのです。
公務員と同じような安定を求めて、収入が安定して、
そして失われたものを、感じないではいられません。

そんなわけで、僕らはたぶん来年も畦塗りして、
暑いのきついの腰が痛いのと、愚痴をこぼしながらも、
また人が集まって、笑顔で共同作業をするのです。
過去に何百年と続いてきたことを、切り捨てるのでなく、
楽しみに転化して、受け継いでいくときに、
何か大切な物が、付いてくる気がするのです。