自然農を体験

 

自然農で米作りや野菜作りをしている、寺子こども園の人たちが、
作った米を脱穀トウミ掛けするために、頼成農園にやってきました。
先生２人と園児が３人が、順番に足踏み脱穀や手回しトウミに挑戦して、
少ないながら何とか無事に、今年も収穫を得ることが出来たようです。
今年は草の手入れが出来なかったので、収穫は少なかったのですが、
その代わり、田んぼの一部で自然の生き物観察などをしました。

近年は農薬があたりまえに使われるので、生き物は激減してしまい、
田畑で見かけることは、滅多にないのが実情だと言っていいでしょう。
だけど自然農では農薬も化学肥料も使わないので、自然が守られ、
昔ながらの小さな生き物が、面白いほど見られるようになっています。
寺子こども園では、この自然農に目をつけてこどもに体験させ、
幼いうちから自然に近しい暮らしが出来るよう、努力されています。

僕はこどもたちが自然に親しく暮らせるよう、お手伝いをしていて、
今回もその一環で、足踏み脱穀機や手回しトウミを使ってもらいました。
今は古い道具をそのまま使っているので、ここにしか在りませんが、
山野での米作りが順調に出来るようになれば、自分たちの道具がほしい。
だけど道具を持てば、それを保管しておく場所も必要ですし、
農家でもない町家では、そうした場所の確保だって難しいのです。

国や市の行政では、大規模な農家を育てることばかり考えていて、
僕らのように農家でもない者は、農地を確保することも難しいのです。
農家は担い手がいないと言いながら、僕らのように新しい試みをする者に、
まったく手を貸さないどころか、参加しにくい状況ばかり作ります。
それは農家のためと言うよりも、農薬会社や肥料会社のためのようで、
所詮は経済拡大のことしか、考えていないかのように見えるのです。

いつものことなので、政治の批判をしていてもしょうがないから、
僕らは自分に出来ることを、コツコツとやっていくしかありません。
自らが自然農に携わりながら、その意味を考えて理解を深め、
学んだことを仲間どうしで確認しながら、関心を持つ人に伝えていく。
まちづくりも作物作りも同じようなもので、命や自然を大切に思うなら、
お金経済などに惑わされずに、生き方を正していくしかないのです。