早稲と晩稲

 

８月も下旬になると、早いところは稲刈りが始まります。
僕らの自然農稲作では、早稲でもまだ収穫にはなりませんが、
すっかり稲穂が実って、たわわになり始めているものはあります。
見ての通り、左側が早稲の赤米で、右側が晩稲のミドリ米です。
このほか黒米の一種で、すっかり稲穂が実っていますが、
その他の米は、今ようやく穂がつき始めたところでしょうか。

新しく始めた自然農田んぼでは、土が生き返っていないので、
あまり順調に成長しているとは言えず、まだ穂は付いていません。
イセヒカリという品種で、早稲でも晩稲でもないのですが、
そろそろ穂を付けてくれないと、心配になってきます。
この田んぼは、去年まで普通に農薬と肥料を散布していたので、
今はどうしても、土が痩せてしまっているのでしょうね。

それでも今年は肥料を使わずに、どの程度出来るか見て、
来年は草をたっぷり入れて、米ヌカと油かすも使うつもりです。
そうすれば再来年には、普通に量を収穫できるようになるでしょう。
問題は地主さんが、草を持ち去って処分してしまうことで、
これでは来年のために、どこかから草や落ち葉を持ってこないと、
土はなかなか肥えてくれなくなるのでは、と心配です。

それにしても何故、現代農業では少しでも早く収穫したがるのか？
どうせ一期作なんだから、もっとたっぷり時間を掛けて作り、
１０月末までに、収穫を終えればよさそうなものですが、
ほとんどの収穫は９月中に終わり、１０月の田んぼには何もない。
天候不順の時は、早く収穫を確定させてしまいたいのでしょうが、
一年で一番季候のいい１０月に、何もしないのはちとさびしい。

僕のミドリ米のように、１０月末にならないと収穫できないのは、
天日干しが１１月になってしまうので、その時点で厳しいのですが、
“七種ブレンド古代米”を作るには、どうしてもミドリ米が欠かせません。
そのために苦労して、遅すぎる稲とわかっていながら作るのです。
ミドリ玄米で突いた餅も美味しいので、今年も苦労しながら、
最後はこのミドリ米の収穫で、一年の米作業が終わるでしょう。