晩秋の自然農田畑

 

今日は天高く、さわやかな秋晴れが気持ちのいい一日でした。
僕らの砺波市頼成にある自然農園では、ミドリ米以外の稲刈りが終わり、
秋野菜も順次実りの時期を迎えて、また次の野菜も育ち始めています。
こんな日は、収穫の終わった田んぼにビニールシートを敷いて、
収穫した豆を干したり、野菜の種取りなどをして過ごします。

またこの時期は、いろんな野生の生き物にもよく出会います。
去年は、豆をサヤから取っているときにすぐ傍をテンが通り過ぎたし、
今年はハジメちゃんと立ち話をしていたら、大きなサギが近づいてきて、
５メートルほどの近距離で、カエルを捕まえて食べていました。
僕らの田畑には農薬を一切使っていないので、小動物がいっぱいです。

蝶などは、幼虫の時にキャベツなどの野菜を食べられてしまうので、
有り難くはないけど、なるべく駆除しないようにしています。
命の循環の一つとして、美しく成長して飛び回る蝶を見るのは嬉しいし、
野菜の受粉にも、一役買ってくれているように思いますからね。
少しずつ自然が豊かになって、生態系の循環も整ってきているのです。

米にしても野菜にしても、被害が全くないわけではありませんが、
作付けした物が全滅しない限り、半分は野生動物のものだと思っています。
特に軟弱な葉物野菜などは、小さな虫に半分以上食べられたりするので、
風通しをよくして、虫を見つけたら潰したりもしていますが、
除草剤や殺虫剤などはあらゆる命の敵なので、一度も使っていません。

間引きした小さな野菜などは、丁寧に洗うのは面倒なもので、
多少の土が残っていても、農薬を使わないから安心して食べています。
作業着のまま家に入って用事をしても、農薬を使わないから安心で、
サギのように遠くから来る動物も、それがわかるのでしょう。
もともと農地は、天然のビオトープみたいなものであればいいのです。

こんな農作業ですから、水も化学肥料で汚したりしませんし、
作物は自然界の循環に従って育ち、大きくはなくても充実している。
何を作っても濃い味の作物になるし、肥満した野菜などありませんから、
自然農作物を食べていて病気になるなら、天寿だろうと覚悟出来ます。
実際に自然農を始めてからの９年間、一度も医者に掛かっていないのです。