利賀そば祭り

（外の行列と中の混雑）

毎年この時期には、利賀そば祭りがあります。
子ども向けの雪像や、ステージ公演もあるので、
楽しみにしており、今年も行ってみました。
北海道を襲っている、極寒波が降りてくると、
天気予報は警告していますが、今のところ大丈夫。

庄川から利賀までの道も、先行者の後をついて、
危ないこともなく、スムーズに登っていけました。
問題は時間で、姫のピアノとプールの合間に、
４時間ほど時間があるから、このときに行きましたが・・・
ちょうどお昼なので、混むかも知れないと思っていたら、
予想通りの混雑で、長い行列が出来ていました。

現地にいられる、２時間以上の時間はあるので、
１時間程度なら並ぶつもりも、そんな生やさしくない。
２時間並ぶと聞いて、そばを食べるのは諦めました。
ちょうどコンサートの時間で、歌を聴きながら、
イワナの塩焼きと五平餅と、カレーを食べました。

毎年のことだから、この時間が混んでいると、
わかってはいても、この時間しか行けませんでした。
混雑が分かっている時間帯だけでも、人を増やすとか、
窓口を増やすとか、何か工夫をしていただきたい。
結局そば祭りなのに、そばは食べられないまま、
親子３人で３５００円を使って、山を下りました。

これだって、７００円分の割引券があったからで、
券がなければ、４２００円使ってそばが食べられない、
なんとも面白くない、そば祭りってことになります。
全体の雰囲気としては悪くないので、何とかそばだけは、
食べられる「そば祭り」に、して欲しかったと思う。

面白いことに、普段は滅多に会えない知り合いと、
次々に顔を合わせて、それもまた楽しかった。
それからこの地区で舞台があると、民謡が多いけど、
チコちゃんのライブも、ポピュラーで良かった。
外国人や面白い格好をした人や、多様な人が集まって、
これが今の利賀なんだなあ、とうきうき感はありました。