「医療経済の嘘」

毎年上がり続ける日本の医療費は、なんだかおかしい、

と思っていても、何がおかしいのか僕には分かりませんでした。

それがこの本を読んで、謎の一端が分かった気になった、

謎のもやもやが、薄曇り程度に開けた気がしたのがこの一冊です。

医師でもある森田洋之さんが執筆して、ポプラ新書から、

今年の６月に出版された、「医療経済の嘘」という本です。

「○○○が多い県に住むと医療費が２倍になる！」

表紙にはサブタイトルとして、こんな刺激的な表記もある。

医療費は毎年上がり続けているけど、世界を見回しても、

日本ほど医療費を使っている国は、他にないのが現状です。

国民皆保険により、誰でも安く医療サービスを受けられて、

安心には違いないけど、何かおかしなことが起きているのです。

「人口１０万人あたりの病床数と、一人あたりの入院医療費の関係」

この図を見ると一目瞭然で、はっきりと正比例しています。

各都道府県の高齢化率の高低を考慮して、補正した場合でも同じで、

高齢者一人あたり入院医療費は、最高額の高知は最低額の岩手の２倍。

高齢者以外の入院医療費でも、最高額の鹿児島は最低額の愛知の1.76倍で、

病院の数とベッド数が多いほど、医療費は高額になっているのです。

しかもこの医療費に比例して、市民の寿命が延びたのかと言えば、

そうした相関関係はないようで、ただ病床数と金額だけが比例します。

実際に平成１９年に病院がなくなった、夕張市の死者を見ても、

長期の病人は減っており、逆に老衰による死者が増えているのです。

著者の森田さんは、医療施設が十分にあることによって、

医者としてのエビデンスが、死なない対応を選ぶことを指摘します。

多くの患者は寝たきりになることを望まず、なるべく自力で食事して、

自宅で暮らしながら死んでいきたい、と考えているようです。

しかしいったん病院に入ると、医者は少しでもリスクを減らして、

無事に生きていて欲しいと考えますから、入院を勧めるのです。

安心安全のためには、安静にして寝ているのが最善と考えて、

最終的には胃瘻や人工呼吸によって、医療管理をされていくのです。

森田さんは原因として、次のような問題を掲げています。

（１）医師と患者間の知識や情報の格差。

（２）収益を上げなくては経営できない病院経営の問題。

（３）通常の日常生活を送れない人を隔離収容する日本の文化。

これではまるで、一時期の精神疾患に対する隔離と同じで、

僕らは高い医療費を払えば払うほど、望みもしない医療が行われる。

世界的にも、こうした医療行為を反省する動きがありますが、

２０１２年の調査では、日本の病床数と医療費は圧倒的に多い。

人口１０万人あたりの病床数は、スウェーデンで２７０、

イギリス２９０、アメリカ３００に対し、日本では８００～２４００。

この病床数の多さが、医療費の多さと比例しているのがわかり、

医療費抑制のためには、病院を減らそうとするのがわかるのです。

問題はそれだけでは済まない気もしますが、少なくとも現状では、

こうした病院や病床の過多によって、歪な現象が起きている。

まずはこの医療過多を、エビデンスの修正としても改善することで、

医者と患者の気持ちのズレを正し、お互いの信頼を取り戻して欲しい。

お互いの信頼関係の上で、どのような治療を望むかを話し合い、

お互いに満足のいく医療が行われることを、切に望みます。