左義長２０１５

 

もともとは１月１５日の、小正月に行われた左義長ですが、
現代は平日では人が集まらないためか、日曜か休日に行われます。
地域によっても違うでしょうが、僕らの地域は公民館が取り仕切り、
町の小学校のグランドを借りて、町内会や老人会や、
児童会の父兄などが、世話をして行われているのです。

僕は過去には、火を入れる時刻に合わせてやってきて、
松飾りや鏡餅の飾りなどを、火にくべるだけの参加でしたが、
今年は町内会の世話役でもあるので、下準備からの参加となりました。
朝の９時に集合して、準備してあった竹を組んで立てると、
そこに藁やむしろを編み込んでいって、大きな塔が出来上がり。

準備に総勢２０人以上が集まりましたが、僕らはやり方もわからず、
言われたとおりに右往左往するだけで、実際は慣れた人がやる。
旧井波町の上新町、中新町、下新町の人たちですから、
農家という家はないし、藁や竹の扱いも不慣れな人がほとんどで、
どうなるのか見ていたのですが、組み上げは順調にできました。

２時間かけて組み上げる予定が、１時間で終わってしまい、
作業後に振る舞われるぜんざいが、間に合わないハプニングも。
それでも普段は話すこともない人が、顔を合わせて力を出し合い、
こうした行事が受け継がれるのは、すばらしいことだと思うのです。
手がかじかんで、ぜんざいを食べる箸もうまく持てませんでしたが・・・

火入れは午後の１時半からで、その前に大勢の人が集まり、
注連縄などの正月飾りを、組んだ竹の中に差し込んでいきました。
小学校の児童会メンバーが、参加者にみかんを配ったり、
子どもからお年寄りまで、みんなが見守る中で公民館館長が挨拶して、
いよいよ火を入れると、勢いよく燃え上がって昇っていきました。

公民館館長は挨拶の中で、日本人の心を失わないことが大切で、
こうした行事を絶やさずに、子どもたちに伝えていきたいとのこと。
まったくその通りでもあるし、多くの問題はあるにせよ、
地域で暮らす人々の中に、日本人の心を育てる行事が失われず、
受け継いで考えていくことが、日本を育てることだと実感しました。