おひな様

 

井波に住んでいると、木彫のすばらしさを知っているので、
何か自分でも手に入らないかと、思うことがあります。
だけど良い木彫は高価なので、普段はまったく無縁なのですが、
一度友人に男の子が生まれたお祝いに、小さな獅子頭を送りました。
しかし残念ながら、子どもが生まれたお祝いに獅子頭を送るのは、
この地方だけの風習のようで、あまり喜ばれたとは言えません。

それ以来、木彫を注文して作ってもらうことはなかったのですが、
今回は女の子が生まれて、妻の母親が雛人形を買ってくれる、
というので、それならばと僕ら夫婦が気に入っている彫刻家に、
おひな様を彫ってもらうことを思いつき、話をしてみました。
その結果あまり高価なものは無理でも、小さなものならいいと言われ、
お気に入りの作家にきいたら、作ってもらえることになりました。

彼の名前は田中孝明と言って、井波の中新町に住んでいる人で、
その作風は人柄を現すかのように、やさしい感じに満ちています。
おひな様の見本もあって、その通りでも良かったのですが、
さらに姫の写真を持ち込んで、面影が出るようにお願いして、
全体のイメージにも、丸い雰囲気を持つようにお願いしました。
今思えば、実に欲張りな要求をしたものだと思いますが・・・

期日もギリギリで、今日の昼までにお願いしておきましたら、
ジャスト昼前に電話があって、出来ましたと言ってこられたのです。
さっそく持ってきてくれて、見せてもらったのがこの写真です。
布を開いて見た瞬間に、孝明さんにお願いして良かったと思った、
期待通りの出来上がりで、僕ら夫婦はとても気に入って、
妻のお母さんに届け、姫の雛飾りにさせていただきました。

木彫は決してきらびやかではありませんが、美しい造形で、
その形の良さで、優しさや心の強さまで表してくれる。
木彫の井波に住んでいると、木彫は毎日普通に目に入りますが、
それを自分の手元に持って愛で、大切にする楽しみはまた格別です。
これから先何年ものあいだ、姫も大切にしてくれると思えば、
そう高い買い物でもなく、やはりお願いして良かったと思うのです。