初めての散歩

 

ずっと寒い日が続いていましたが、昨日あたりから、
寒さが緩んで、暖かさを感じるようになりました。
姫が生まれてから、４０日くらいが過ぎたので、
少し外の空気に触れた方が、気持ちがいいだろうと、
勝手にそう思って、近所の散歩に連れ出しました。

まだ大きすぎる防寒具に、すっぽりと身を包み、
僕が抱っこして外に出ると、ちょうど太陽が出て、
あまりのまぶしさに、姫は怪訝な顔で目を閉じます。
太陽が照れば暖かいのですが、眩しすぎますし、
眩しくない日陰では、あまり暖かくもないような、
散歩も難しいものだなあ、と思いながら歩きました。

午後の一番暖かそうな時間帯で、人の姿も見えず、
挨拶するような近所の人には、出会わないまま歩いて、
５００ｍほど、ぐるりと散歩をしてきました。
一人では歩くこともない、近所の散歩をしていると、
普段は気が付かない、町内の新しい変化にも気付いて、
なかなか面白い、時間を過ごすことが出来ました。

そう言えば僕が子どもの頃は、ちょっとした用事が、
散歩に出るようなもので、徒歩の人がたくさんいました。
買い物かごを持った人や、風呂用具を持った人や、
何かしら道具を持った人が、次々に出会って挨拶する。
それは町の賑わいでもあって、町部に住んでいれば、
そうした賑わいが、なんだか誇らしくもあったのです。

今ではすっかり歩く人もいなくて、人には出会わず、
挨拶をすることも、立ち話をすることもなくなりました。
それでもご近所さんならば、どこにどんな人が住んで、
どんな暮らしをしているかは、ある程度わかります。
町内には一人か二人、世話好きな人や情報通の人もいて、
みんなそれとなく、町全体のことがわかっているのです。

暮らしの安全や安心には、こうしたことが大切で、
だからこそ僕らは、地域の自治を大切に思うし、
日々の市民活動がいかに重要か、繰り返し思うのです。
散歩の後は、姫もそれなりにつかれたらしく、
お風呂に入れた後は、ぐっすりと眠っていました。
３０年後の姫は、どんな暮らしをするのでしょうか・・・