小さな命のメッセージ

 

１４日と言えばバレンタインデーの、午後４時４５分頃に、
大阪府大東市で、小学校５年生の男児が電車に飛び込んで自殺した。
遺書と思われるメモには、「どうか一つのちいさな命とひきかえに、
とうはいごうを中止してください」と書いてあったとか。
日本中で子どもの数が減り、学校や幼稚園の統廃合が進んでいますが、
だからといって、学校や幼稚園の数を減らすことがいいのかどうか。

僕らの南砺市でも、経営の合理化を目的とした統廃合は進んで、
昔のように幼稚園や小中学校に、歩いていける子らは減っています。
経営の合理化ではなく、必要なのかどうかわからない設備の拡充でもなく、
もっと子どもの気持ちや成長に合わせて、考えることが出来れば、
これほど統廃合を進めなくても、小さな学校や幼稚園が生き残る道は、
いろいろあるように思うのですが、なぜみんな統廃合するのでしょうか？

こうした全国的な動きがある場合には、たいがい政府の方針があって、
統廃合をすれば予算をもらえるのに、やらないともらえなずに不利になる、
と言ったお金経済優先の選択が、働いていることが多いようですが。
まだ幼い子どもの時代には、小さな学校の方が世界が自分の身について、
気持ち的にも安定するだろうし、信頼関係も生まれるでしょう。
だけど毎日の生活から離れた、遠くの幼稚園や小中学校では、
日常生活と学校生活は分断されたものとなって、身に付きにくい。

それでも統廃合しなければ、やっていけないのだとしたら、
何か経済よりも基本的な所に問題が潜んでいて、それを解決しないと、
次々に様々な問題が出て、モグラ叩きになってしまう気がします。
その基本的な問題とは、子どもをどのように育てるのかと言ったことで、
子どもの命や自由を大切にして、その資質に合った教育をして欲しい。
だけど実際には、学校や教育委員会の都合が先立っているから、
子どもの命や気持ちなど、蔑ろにされてしまうのではないでしょうか。

今回自殺した５年生の男児は、同級生にアンケート調査をして、
全員が「とうはいごうがなくなってほしい」に賛成した、としています。
もちろん自殺した男児だって、統廃合されたくなかったわけですが、
こうした自殺に対して、両親と教育委員会から出たメッセージは、
「死んで何かを解決する風潮があってはいけない」
「死んで解決することは正しくない」と言うものでした。

なぜ男児は自殺にまで思い詰めてしまったのか、わかりませんが、
結果として起きた事実は、軽々しく一括りにしてしまわないで、
教育委員会の合理性とは別次元で、何が問題だったのかを考えて欲しい。
そうでないと男児は犬死にとなって、報われないと思うのです。
死を賭したから統廃合を中止せよというのではなく、もっと真摯に、
なぜ男児は自殺するまでに追い込まれたのか、考えて欲しいのです。