聖徳幼稚園の花祭り

仏の教えを開いたとされる釈迦（ゴータマ・シッダッタ）は、
旧暦ではあるようですが、４月８日が誕生日だとされています。
そこでこの日は、灌仏会（かんぶつえ）と定められて、
日本では、象に乗った花御堂の仏陀を引き回す花祭りがあります。
多くは仏教団体が運営する幼稚園などで、催されるようですが、
南砺市でも、瑞泉寺外境内にある聖徳幼稚園で行われている。
今回はその様子を、写真に収めることが出来ました。

残念ながらこの幼稚園は、来年か再来年に閉鎖され、
その後は新しい統合保育園に、吸収されてしまうようです。
幼稚園が統合されて、居住地から離れてしまうことは、
子どもにとっても親にとっても、町内住民にとってさえ、
いいことだとは思えませんが、どうして統合されてしまうのか？
なんとも釈然としない、先に統合ありきの統合発表でした。
それでも市民会派の議員による、意見を聞く会があったので、
なるべく分散して欲しいと要望し、二つにした経緯もあります。

しかもこの統合保育園の建設場所が、商業施設の近くで、
地価だって高いだろうし、周囲には自然環境が乏しいのです。
どうしてこんな場所に、統合保育園を作らなければならないのか？
南砺市は自然豊かな地域であり、子育てのお母さんたちは、
恵まれた豊かな自然環境の中で、子育てをしたいと思っている。
僕の知っている限りでは、そうしたお母さんたちが多いし、
広い地域の子どもたちを集める、新しい統合保育園なら、
送迎バスを使うでしょうから、商業地域に作る必要はない。

だとすれば、しかも１から新しい施設を作るのであれば、
豊かな自然の中に作って、自然と親しめるように出来たでしょう。
それなのになぜ商業地帯なのか、まさか子どもを集めれば、
親や家族も集まって、賑わい創設になるとでも思ったのか？
だとすれば、子どもたちまでお金経済の手段にして、
幸せよりも経済拡大を目論む、旧態然の考え方でしかない。
こんなことをしていて、地域の将来を豊かに出来るのでしょうか？

どうやらここにも、他の公共事業と同じ問題が潜んでおり、
誰かが勝手に思い描いた、偏った価値観による誘導がありそうです。
自然豊かな地域の魅力を育むのではなく、お金経済の拡大を求め、
商業施設の周辺に人を集めて、賑わいを創設しようとする、
まるで都心と同じような、お金経済による偏向的な価値観です。
こうした価値観を超えて、新しい豊かさや幸せを考えるとき、
僕らは今までのやり方を変えて、みんなで話し合いながら、
新しい公共を考え、育んでいく必要があると思うのです。

そこで登場したのが、南砺市まちづくり基本条例であり、
これが成立したことは、将来に向けて新しい一歩となるでしょう。
条例では、まちづくりの基礎を市民協働に置いていますが、
これを厳格に守ることは、重要にして困難な作業になるでしょう。
様々な公共事業を、企画段階から情報公開して協働することで、
誰かが勝手に決めた事業が、突然新聞で公表されるようなことは、
無くさなければなりませんが、これが簡単ではありません。
これから僕らは、困難を超えて新しいまちづくりをするのです！