利賀そば祭り

 

何年ぶりかで、利賀のそば祭りに行って来ました。
昨日があまりにもいい天気だったので、行きたかったのですが、
都合が付かずに行くことができず、今日になって行きました。
残念ながら雪模様で、車から出ると雪がちらつく寒さの中、
会場まで行くと、それでもけっこうな人数の人が集まっています。

屋外には雪像や雪ステージ、雪そり用の大スロープなどがあり、
親子連れが元気に遊んでいましたが、僕らのお目当ては建物の中で、
巨大なドーム状のホール一杯に並んだ、地元の食材とそばのお店です。
そばのお店も何軒かあって、僕らは使い捨て食器でないお店を選び、
山菜そばを食べましたが、期待通りに美味しかったです。

それにしても、この山中のどん詰まりのような利賀の祭りに、
どこからこれだけの人が集まってくるのかと、驚いてしまうほど、
毎回大勢の人が集まって大盛況なのが、このそば祭りです。
なにげなく、駐車場に止めてある車のナンバーを見ると、
富山のほか、石川、岐阜、大阪ナンバーが何台もありました。

普段はひっそりとした集落に、大勢の人が集まるのだから、
少ない地元住人での準備は、大変だったろうと察せられます。
雪像作りなどは、地元の学校や市役所の人も参加しているようで、
大勢のボランティアが協力して、運営している祭りなんでしょう。
この寒中に集われたその努力には、頭が下がる思いがします。

僕自身は、大規模な祭りよりも日常の方が好きですが、
祭りは元々日常の中にある非日常で、ハレケあって意味がある。
そう思えば、祭り行事は大切にしたい気持ちはあるのですが・・・・
観光用の祭りは、昔からの祭りと違ってイベントですから、
あまり難しく考えないで、楽しく集えばいいでしょう。

人間はどうしても、食べ物の美味しいところに人が集まるから、
最近のにぎやかな祭りは、どこもかしこも食べ物がお目当てです。
それでは本来の神との繋がりや、精神性はどこへ行ったのか？
それを探しに、と言うわけでもないのですが、山を越えて八尾まで、
このあと自然農の勉強会に出席して、そこでも食材が・・・・

生きることは食べること、だからこそ、
何をどのように食べるかが、大切なのでしょうね！