シュノーケルで水中写真
たぶん２０年ほど前に、初めて水中写真を撮った頃は、
水深３メートル防水くらいの、生活防水カメラで、
すぐに潜りすぎてしまい、何度も浸水して壊していました。
スキューバダイビングを始めて、ニコノスを使うようになり、
やがてデジタルカメラに防水ケースが使えるようになると、
すぐにそちらに乗り換えたように記憶しています。
ちょうどその頃には、仕事もやめてしまったので、
毎回１万円以上を支払うようなスキューバは止めましたが、
そのぶん水中写真を撮るのは、大きな楽しみになっていました。
フィルムと違って、失敗を気にせずに何度でも撮れるし、
パソコンに取り込んで、気に入ったものだけ印刷できるので、
それまでのように現像コストも掛からなくなっていたのです。
そうして撮った写真の中から選んだのが、今回の連続アップで、
全部シュノーケリングで撮った写真！と言うことです。
たくさんある写真から今回選んだのは、ペアものが多いです。
実際に海の中では、多くの魚がペアになって泳いでいて、
敵が来ると、サッと別方向へ二手に分かれて逃げていきます。
決して同じ方向へ逃げないのは、敵の狙いを惑わす為でしょう。
あるいは、からだの模様がペアで一匹の大きな魚に見えるとか、
解説書にはいろいろ書かれていますが、ペアの方が存在感がある。
また種類によっても、一匹暮らしか、ペア暮らしか、群暮らしか、
それぞれ暮らし方が決まっているのも、見ていると面白いです。
小さい魚は群れていることが多くて、隠れ場所が決まっている。
少し大きくなると、ペアが多くて、これも住処が決まっている。
そして今回は最後にアップした、ナポレオンやロウニンアジは、
かなり広いエリアを住処にして、そこを縄張りにして暮らしている。
したがって、僕らのような侵入者が現れると様子を見に来ます。
ほとんどの場合は、僕らよりも彼らが先に気付いているので、
ちょっとした距離が、致命的に画像を悪くする水中では、
特にこの大型ロウニンアジに近づいて写真を撮るのは難しい。
まあ、おおいに自慢したいのですが、シュノーケリングで、
ここまで大型のロウニンアジに、近づいて写真を撮った人は、
世界に僕しかいないだろう！と思うのだけど、どうなのだろうか？
ともかく、出会うことさえ難しいヤツを、真横から撮ったのです。
この写真は、釣り人が釣り上げた大型魚の魚拓の如くに、
僕にとっては生涯の思い出となる、貴重で大切な写真なのです。
全長が１６０センチほどなので、胴体は僕より大きいくらいです。
出会ったときの感動は、呼吸を忘れるほど呆然としたものでした。
この時は、たまたま他の写真を撮るつもりで準備を整え、
第２リーフと呼んでいるポイントの深みで、岬状の棚を回り込み、
他の深みから回り込んできたヤツと出くわしてシャッターを押した。
奇蹟のような偶然が重なって撮れた写真ですが、その他はみんな、
水中でじっくりとシャッターチャンスを待ちながら撮ったもので、
中には、もうちょっと、もうちょっと良いアングルを！と狙い続け、
呼吸が続かなくなってエライ目にあったことも何度もあるのです。
それでも、いい写真が撮れると嬉しかったですねえ！
３０代の全盛期には、水深２０メートルくらいを潜り歩いて、
１０メートル程度の深みなら、カメラをかまえてチャンスを待てた。
２分以上潜ったままで、相棒に心配されたこともあったようです。
今では無理をすることもなくなって、潜るのは１０メートル以内、
カメラも持たずに、海との一体感を楽しんでいる感じです。
特に平野の海を潜っていると、どこで何に出会ったと思い出し、
今だけではない、豊かな時間までが広がってくれるのです。
今日の写真は、もちろん記事で紹介したロウニンアジですよ！
