いくつもの夢を見てきた

人生を俯瞰して見る年になると、様々なことが懐かしく、

あらためて、生きていることの素晴らしさに驚きます。

様々な場所にいて、信じられないような体験をしてきたのに、

終わってしまえば、何事もなかったような静けさがある。

「迷ったらやってみる」と考えて、判断に迷うと行動したけど、

大胆な行動だったことも、今にして思えば懐かしいのです。

３４歳で就職したときは、年賀状を個人印刷する会社で、

パイオニア的な仕事でしたから、９月から１２月は忙しかった。

毎年春から夏までの半年間は、沖縄を中心に旅をしていて、

秋から冬の半年間を、その印刷会社で仕事をしていたのです。

もう３０年前の話ですが、三か月間に休みは３日ほどで、

残業も天井知らずで、月に６０万円以上稼いだこともある。

就職する直前の年には、僕が責任者だった部署だけで、

１００人を超える人が働いて、その中には正社員も３人いた。

アルバイトの僕が、正社員を部下にしていても違和感はなくて、

同じく年賀期間だけ仕事をする仲間が、サブで何人かいた。

９月に場所の設営をして、１０月から１２月はお祭り騒ぎで、

１月から２月までが、残務整理の期間だったのです。

２０代の後半に、自由に生きることの魅力を知った僕らは、

東京にいても、夜には遊びまわっていた記憶があります。

新宿三丁目界隈を中心に、仕事を終えて飲みに行くと、

翌朝まで飲んで帰ったこともあったし、職場で寝たこともある。

家に帰れば翌日出勤が難しいと思えば、そのまま会社へ戻り、

床に段ボールで寝ていれば、出勤した人が起こしてくれたのです。

当時は結婚する気はなかったし、それでも彼女は欲しくて、

たいてい誰かと付き合ってはいても、長続きはしませんでした。

今はガンでなくなっている、当時は飲み友達だった女性が、

あの頃どんな気持ちで遊んでいたのか、今でも考えたりします。

新宿の街中で、交差点に立ち止まって大胆にキスをしたり、

渋谷界隈で酔っ払って、大騒ぎしながら送っていったこともある。

その彼女がある日、一緒にホテルに泊まった翌日から、

連絡が取れなくなって、数日後に結婚したと案内がありました。

キツネにつままれたような気持ちで、彼女にお祝いを届け、

それが縁で、彼女の結婚後も飲み友達として付き合った。

ご主人も紹介されて、家にも遊びに行くようになりましたが、

それから何年かして、彼女はガンで亡くなってしまったのです。

彼女は僕と付き合った当時から、自分がガンだと自覚があり

元気なうちに結婚したかったから、結婚しない僕に見切りをつけた。

結婚した相手は財力もあって、手術をしてしばらく元気で暮らし、

男の子を一人産んで、そのまま健康になると思っていた矢先に再発。

念願だった沖縄暮らしのために、別荘を建ててもらったのに、

その４年後には、帰らぬ人になってしまったのです。

彼女は人生にどんな夢を見て、その夢は叶ったのだろうか？

夢は叶うというよりも、夢見ることそのものが魅力的で、

人生そのものが、夢のようなものかもしれないと思ったりします。

人は人によって幸せになるのだとすれば、恋は魅力的な夢で、

叶うにしろ叶わぬにしろ、見ないよりは見たほうがいい。

人生に忘れがたい思い出があるとすれば、それは恋なのです。