海とジャングル

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今年は離島ツアーとして、船浮へ行きました。

今回が３回目の船浮ですが、やっぱりイダ浜は美しいし、

浜へ行くまでの道も、手作り感があって素晴らしい。

この道は地元の人が保守管理して、予算も付いており、

収入源の少ない地元の人を、助けていると聞いています。

もっとこうした公共事業が、増えれば良いと思うのですが。

船浮は西表島の中でも、最果ての不便な場所にあって、

訪れる人も少ない、と思っていたらそうでもありませんでした。

どうやら裏のイダ浜の美しさが知られ、観光客が増えていて、

ちょっとしたブームになっている、と言えそうな感じです。

宿泊客も思ったより多かったし、それ以上に日帰り客が多くて、

対岸の白浜から、この浜を目当てに船に乗ってくるのです。

遠方からレジャーボートに乗って、やって来る人もあり、

浜は時間帯によって、結構賑わっていたりしました。

それでも広くて美しい砂浜に、２０人を越えることはなく、

場所を選べば日陰もあるので、一日のんびり出来る場所です。

僕らは２泊３日で、到着した日に一度行きましたし、

二日目は午前と午後に一度ずつ、簡単に歩いて行きました。

何年前だったか忘れましたが、以前に来たときよりも、

船浮の集落は小綺麗になって、ゆっくり休めるお店もある。

少しずつ変っていく集落の様子は、地元の人にとっては、

有り難いことなのでしょうが、大丈夫なのか心配にもなります。

桟橋の風景も小綺麗になって、観光客を運ぶ船も高速船で、

ひなびた感じは影を潜めて、さびしい気がしたのです。

イダ浜の魅力は、風光明媚なことだけではなくて、

入り江の穏やかな海なのに、珊瑚が点在して熱帯魚が多い。

僕は以前ここで初めて、タテジマキンチャクダイの写真を撮り、

今も大切にしていることを、懐かしく思い出していました。

だけど今年潜ってみたら、他の珊瑚礁と同じように、

ほとんどの珊瑚は死んでおり、熱帯魚の姿もまばらでした。

夜は桟橋に行って、満天の星を見ていたのですが、

あまりの星の多さに、姫が怖がって宿に帰る始末です。

想像以上にたくさんの星があることで、宇宙人が来ると思い、

さらわれてはいけない、と心配になったようなのですが・・・

それでも二日目の夜は、宿で知り合ったお友達と、

花火をして遊んで、ご機嫌になっていました。

近くにあるジャングルには、今も戦争中のトンネルや、

豪のようなものがあって、中に入ってみることも出来ます。

以前来たときには、セマルハコガメが歩いているのを、

あたりまえのように、見ていたのを思い出しました。

ここはイリオモテヤマネコの発見地で、碑も立っており、

すぐ目の前には、炭鉱の鉱山だった島もあります。

船浮では何年か前から、音祭りなどもやっていて、

少しずつ努力して変ってきている、との印象もありました。

それでいてイダ浜の美しさは守られているし、小学校もあって、

未来に向けてどうあるべきか、考えられている感じです。

ここで知り合った女の子は、来年から小学校だそうで、

我が家の姫と息が合っていたのが、ほほえましかったです。