小さな経済、大きな幸せ

自分がスズキの車に乗っているから、と言うわけではないけど、
「小さな車、大きな未来」と言うキャッチ・コピーが、とても好きです。
昔は世界中に「大きいことは、いいことだ」みたいな価値観があって、
日本製の商品は、そんな世界に高性能な小さな商品を持ち込んで成功した。
性能が良いことと大きさは、必ずしも比例しないことを教えたのです。

常識とは違う発想があったから、日本は世界に認められて、
さらに新しい時代を築く、何か大切なものを示してくれると期待された。
だけどひとたび欧米諸国と同じレベルになると、新鮮味は失われて、
日本自体が日本らしさを失うという、おかしなことになりました。
特にヨーロッパでは、視点の新しさは大切なポイントで、
映画などでも、そうした新しさを持つ作品が認められます。

さて環境保護が、世界中で大切な価値観として認識されると、
シューマッハーの「Small is Beautiful」が、再び注目されてきました。
この本がイギリスで出版されたのは、１９７３年のことですから、
すでに４０年以上にわたり、同じ課題の問題が続いていることになる。
それがすなわち、小さいことの有用性や美しさの確認なのです。

「小さな車、大きな未来」は、そのまま「小さな経済、大きな幸せ」、
と置き換えられるし、これが目指すべき将来の価値感だとも考えられます。
今の日本人は、欧米人と変わらないくらい体格も大きいのですが、
明治の頃までの日本人は、欧米人よりかなり小さかったようですね。
小さいからと言って、日本文化は価値が無かったかと言えば、
その逆で、いまだに多くの日本文化が見直され続けているのです。

僕らの社会は今でも変わらず、大きい経済を求め続けていますが、
大きい経済は建設力以上に破壊力が強く、従って環境破壊も止まりません。
そこで発想を転換して、なぜ大きな経済を求めるかを考えた時に、
幸せになりたいからだと知れば、これを別の問題として捉えられます。
経済は小さくして幸せを大きくする、と言う発想が生まれるのです。

多くの人が考えることは、やりたいことが次々にあったり、
欲しいものがたくさんあったりするので、お金は少しでも多く欲しい。
だけどお金を持つことで、判断しなければならないこともたくさんあって、
気がつけばお金に振り回される時間が、驚くほど多かったりする。
最初からそんな余計なお金がなければ、あまり迷うこともなく、
もっと自由な時間を、たっぷりと使うことができるのです。

何をもって幸せとするか、何に幸せを感じられるかと考えたとき、
お金を使うことでしか幸せを感じられないとしたら、それは中毒です。
もっと自由な発想で、家族や親しい友人を思うことができれば、
幸せはお金で買えないことを、多くの人が知っているはずでしょう。
それを実践することは、それほど難しいことではないのです。