福光熱送り七夕祭り

 

およそ３００年前から続いている、福光の熱送りですが、
僕は今まで見たことがなかったので、行って来ました。
せっかく見に行くなら、花火の打ち上げがある日と言うことで、
今日の午後８時を目指して、とりあえず行ってみたのです。
車をどこに止めるかわからず、会場近くのスーパーへ行ったら、
うまい具合に空いていて、そこへすんなりと駐車です。

歩いて２分ほどで、交通規制のある丸の内通りへ着き、
そのまま福光大橋へ行って、立ち見の花火見物です。
大きな花火大会とは違うので、あまり期待しなかったのですが、
音楽に合わせて打ち上げる花火は、結構なみものでした。
それにしても人が大勢いて、見る場所が狭いからかと思ったら、
終わってからさらに大勢の人が、川原の見物会場から出てきました。

歴史の古い祭りですから、このメイン会場とは別に、
本来の祭りの意味であった、田んぼの病害虫除けのために、
田んぼでは小学生が、「ねつおくるばーい」と声を挙げます。
これは稲熱病などの害を防ぐために、田んぼに熱を送り、
元気な稲を育てようと言うのが、昔からの習わしだったのです。
稲熱病は冷夏に多いので、暑いこの時期に熱を送るのです。

人がごった返して、歩くにも歩きにくい状態でしたが、
これも祭りの醍醐味と思って歩いていたら、知り合いにも会い、
自然と祭りの雰囲気が、身の回りに漂ってくるようでした。
かき氷かアイスクリームか、何か食べようかと思っても、
凄まじい混雑で、結局は何も買わずに家に帰ることにしましたが、
この雰囲気を味わっただけで、家に帰ってアイスクリームを食べます。

南砺市にはこうした、古い歴史を持つ行事がたくさんあって、
行事を整理したくてもできずに、同じ日にあちこちで催しがあります。
福光の熱送りには、井波の太子伝が重なっているので行けませんでしたが、
今回初めて行ってみると、やはり太子伝とは違う活気に満ちています。
井波の太子伝も、昔は活気に満ちていたと記憶していますが、
門前町でお寺のイザコザがあれば、すたれるのもやむを得ませんね。