さがり花

 

宿のある平野を含め、石垣島の北端は、
平久保という、住所地名になっています。
そこには三つの集落があって、そのうち一つは、
住む人がいなくなった、いわゆる廃村です。
今は小学校のある平久保と、僕がひいきの平野と、
二つの集落が、ひっそりと息づいています。

石垣島の市街地から、車で１時間以上掛かるので、
平久保へ人が来るのは、灯台を見に来る人だけでしたが、
今年は少し、事情が違ってきていました。
と言うのは、ＪＴＡの機内誌「コーラルウエイ」に、
“さがり花”の名所として、平久保が紹介されて、
この花を見に来る人が、今年は急に増えたのです。

さがり花は、以前には西表島の専売特許で、
夜明け前に川を上り、夜明けと共に川面に落ちる、
花の群生を見るのが、幻想的で魅力的でした。
ところが平久保の群生地では、川を上らなくても、
車で行ける場所に、たくさんのさがり花があるのです。
川面に浮かぶ花ほど幻想的じゃなくても、人は来ます。

去年も見ることは出来たのですが、道が整備されて、
見やすくなったと聞いたので、僕らも行ってみました。
あまりにも簡単に見られるのは、つまらなくもありますが、
やっぱり美しい花なので、大勢の人に見てもらいたい。
と言うわけで、僕も写真に撮ってきたので、
その中の一枚を、アップしてお見せしておきます。

沖縄のような南国では、日中は暑すぎるせいか、
夜咲く花は多くて、ドラゴンフルーツの花なども、
夜しか見ることの出来ない、とても大きくて優雅です。
ハイビスカスやブーゲンビリアは、どこにでもあり、
内地では見られない花を、何か見たいと思ったら、
さがり花は、絶好のターゲットでしょう。

たくさんの花が、次々に夜に花開いて、
一晩咲いたら、夜明けと共に次々に落花する。
桜の花よりも潔く、夜明け前に来た人にしか見られない、
これが有名になって、平久保は少し知られるようになりました。
だけど僕としては、通りすがりの観光客だけでなく、
生活を楽しむ人に、ゆっくり来て欲しい平久保なのですが・・・