アフリカ帰り

 

自然農仲間の中西くんが、アフリカに行って帰ってきたので、
えんかふぇに招いて、旅の話を聞かせていただきました。
今回は一人ではなく、小学生の息子と親子で旅をしてきたようです。
一人で旅をする気楽さとは、違うものがあったでしょうが、
それでもアフリカのマリだけで、２ヶ月間の滞在は魅力的です。
どんな場所であっても、地元の様子がわかるには、
最低でも２週間は必要でしょうし、出来れば１ヶ月は滞在したい。

息子と二人で行った旅は、単なる観光ではなくて、
ジャンベという太鼓から始まった、アフリカ打楽器の勉強で、
教えてもらう先生の元へ行っての、２ヶ月間の滞在だったとか。
とは言え、最近のマリ共和国は政情が不安定のようで、
都市部へ通じる国道などは、戦車が走っていたりしたそうです。
自動車も生産していない国で、走っている戦車というのは、
またどこかの軍需国家が、何かと引き替えに売りつけたのでしょう。

写真やビデオを見ながら、話をしてもらいましたが、
村では基本的には米やトウモロコシの、農産物を作っており、
土を固めて作った建物に、農作物を保管して暮らしているようです。
砂漠とサバンナの境目にあって、乾季と雨季がありますから、
水は井戸水が比較的豊富で、米は水稲を作って主食にしており、
昔の日本の農村と、よく似た食生活だったと言います。
明治時代の日本を想像すれば、比較的当たっていそうです。

彼は大学を卒業後に、携帯電話の会社で研究員だったようですが、
６年ほど前には、自分の生活に疑問を持って会社を辞めてアフリカへ、
そこで出会った風景や打楽器の音に、心の平安を得たのだとか。
それから日本へ戻って、自然農を始めてから僕らとも知り合って、
今では家庭を築き、自然農を営む農家として暮らしています。
久しぶりのアフリカで、日本の時間のペースとは違ったでしょうが、
自然に即して営む農作業なら、日本もアフリカも同じです。

僕は２０代の頃こそ、世界のあちこちへ旅をしていましたが、
今は取りたてて行きたい所と言えば、沖縄の島々ばかりで、
わざわざパスポートを持って、海外へ行きたいとは思われません。
今年も夏に石垣島へ行きたいけど、姫がいるのでどのように行くか、
飛行機に乗るまでの交通の便が悪いので、考えているところです。
今年は十分に農作業も出来ないでしょうから、夏の終わり頃に、
１ヶ月ほど沖縄へ行くのもいいかなあ・・と思っていますが。