不動滝まで

不動滝という名前は、日本中にたくさんあって
新潟県で１３箇所、日本全国では１３４箇所あるそうです。
そんな代表的な名前の滝の一つが、井波にもあって、
そこはに古くから、枯れずに霊水が湧き出しています。
近年この水は、平成の名水百選にも選ばれたので、
水を汲みに来る人は、けっこう多いのですが、

滝の方まで来る人は、めったにいません。

滝は水汲み場に車を止めて、７分ほど歩きますが、
道は歩きやすいように、階段状に整備されていますので、
下駄やサンダルでも、気軽に歩いて行くことが出来ます。
昨日は水汲み場が混んでいたので、滝まで歩き、
ひんやりとした滝壺と、谷の冷気を味わってきました。
この滝がある一帯は、独特の地形で気温も低く、
岩のいたるところから、清水が湧き出て流れています。

昔はここまで、車が通れるような道もなかったので、
歩いてきた記憶がありますが、結構難儀な道でした。
今では、車で１５分くらいで水汲み場に着きますから、
ありがたみは薄ぎましたが、水を車に積んで帰れます。
人間どこまでも、便利になればありがたいものですが、
手に入れた便利さは、もう簡単には手放せません。
それはもう電気に限らず、人間の欲の宿命でしょう。

滝壺のそばでしばらく休んで、水汲み場に戻ると、
ちょうど人が空いて、そのままタンクに水を入れました。
１０リットルのタンクと、４リットルのペットボトルが２本で、
これだけあれば、２週間ほどの飲料水が賄えます。

水道水でもいいのですが、湧き水はやっぱり美味しい。
山へ行けば山の湧き水を組んできて、煮炊きにも使うし、
お茶を入れるにも、やっぱり湧き水が美味しいのです。

昔は霊水と言われたほど、ありがたい水でしたが、
今ではお金を出せば、ペットボトルで買うことも出来る。
だけどやっぱり、汲んできたものと買ったものとでは、
その水に掛ける思いも違うし、心が大きく違う気がするのです。
お金を出せば何でも買える時代だからこそ、お金ではなく、
手間暇を掛けたものが、最後の贅沢になるのでしょう。