仏壇を開く

 

昨日「たまにはお花を！」と、きれいな花を届けてくれた人がいました。
ひまわりとスイートピーのようですが、くすんだところが一つもなく、
全身がハツラツとした生気に満ちて輝いている、健康そのものの様子です。
どこに飾ろうかと、花器を探し出して飾り付けたまではいいのですが、
置く場所が定まらずに、仏壇に供えようと提案されてこんな風になりました。

最近は兄か姉が訪れたとき以外、自分では開くこともない仏壇ですが、
浄土真宗瑞泉寺門前町として開けた井波の町家で、いちおう立派なものがある。
掃除もしていないのですが、こうして花を活けてお線香をくゆらせれば、
それなりに、ご先祖さまと話をする雰囲気にもなるから不思議です。
話すと言っても、自分のことはもう無いのですが、新しく縁のあった人を、
それとなく紹介して、行く末のことを祈ってみたりもしたのです。

「神仏は信じるけれども頼らず」と言ったのは、武蔵だったでしょうか？
それも後世の作者が書いただけですから、本当はどうだったかわかりませんが。
現代では「頼る」ことも「信じる」ことも、非科学的のように思われますが、
科学も一つの信仰に過ぎないと知れば、神仏信心もまた同じに一つの価値観です。
絶対的価値観をどこに置くか？の選択で、宇宙の根本原理を「愛」だと知れば、
科学も神仏もその掌の一現象として、大切に扱えばいいとわかります。

その上で仏壇に向かい、亡き父母やご先祖様に手を合わせて話をしてみると、
ろうそくはジージーと音を立てて、炎が不規則にふるえながら揺らめくのです。
仏壇を開いた部屋で、この夜に僕は一つの試みに挑戦しようと決めました。
決して強引にではなく、自然な流れを読みとる営みの中で自分を解放し、
僕が愛する一つの閉じられていた新しい世界に、進んで踏みいることを決めて、
その痛みは自分のこととして、どこまでも背負っていこうと決めたのです。

人が人を愛することは、必ずしも甘いことばかりではありません。
神の愛とは違って、不完全で不器用でがさつでへたくそで失敗もする、
そんな欠陥だらけの愛に、価値や意味があるのかと訝しむかもしれないけど、
愛はいつどこでどれだけ不完全であっても、愛として燦然と価値がある。
なぜなら、それ以外に僕らが頼るべきものなど何もないと言えるからであり、
この愛に頼るからこそ、僕らの存在には限りない意味と価値が生じるからです。

すべての命あるものが、幸せのよりどころとしている愛の意味について、
人はまだその「何である」かを必ずしも知らないとしても、面影はわかります。
おぼろげなその姿を頼りに、時には痛みを押しても成し遂げることもあり、
その事実を心の痛みとしながら、それでも試行錯誤して前へ進んでいく。
手探りではあっても、僕らは愛を信じるしかないのですから・・・