環境保護を願う理由
沖縄の海との出会いは大きいのです。
北陸の重い藍色の海しか知らなかった僕は、
まず珊瑚礁の明るい海の色に驚きました。
それから石垣島に住み着いて、
ロック喫茶のマスターと親しくなり、
あちこちの浜に連れて行ってもらいました。
シュノーケリングを教えてもらって、
遊びながら、ウニや貝を捕るのが目的です。
でも本当に感動した海との出会いは、
新城島のアカマタクロマタを見に行ったとき、
待ち時間に潜ってみた珊瑚礁の世界でした。
浜のすぐ近くの海に入っていくと、
遠くまで透明な海水の中に広がった、
きめ細かな珊瑚礁の色と造詣の美しさ！
そこに育まれた多種多様な生き物の世界！
それ以来僕は、美しさと出会う感動を求めて、
命懸けであちこちの海を潜るようになったのです。
沖縄での生活を切り上げて、旅を続けながら、
それでも毎年夏には、珊瑚礁の海へ行って暮らす。
これが僕のお決まりのパターンになりました。
だけど何年もする内に島の開発が進められ、
土壌改良では赤土が流れ出して珊瑚礁を覆い、
化学肥料や農薬で海そのものが汚染されていく。
自分が見つけた美しい海を人に見せたくて、
毎年誰かを誘って連れて行っていたのですが、
見せようとした珊瑚礁が滅んでいたりすると、
とても深い、失望感を持つようになったのです。
つまり自分が感動したものを人に見せて、
人が同じように感動してくれると嬉しかった！
どんな感動も、自分ひとりでは小さくて、
誰かが同じように感動してくれたとき、
喜びは爆発的に大きくなるのだと知ったのです。
自分が味わった感動と喜びを、後世にも伝えたい。
そうでないと、大きな喜びが途切れてしまう。
そう感じたのが、環境保護を考えるきっかけでした。
珊瑚礁の美しさとは、命の自然な美しさであって、
同じような美しさは周囲の至るところにある。
それが当たり前すぎて、失われてからでないと、
人はその美しさや豊かさの価値に気付かないのです。
幾度も絶滅の危機を乗りこえてきた珊瑚礁です。
赤土や化学物質による汚染は対策が打てましたし、
オニヒトデによる危機は多くの人手で回避できた。
でも今度の地球温暖化による水温上昇の危機は、
もうどうにも手の打ちようがないのです。
水温がこれ以上あがれば、沖縄の珊瑚礁は滅びます。
僕の人生で最も感動した出会いの場所が失われる。
それはこれから生まれてくる子どもたちにだって、
多くの感動を分かちあえる場だったはずなのに、
人はそんなに環境を破壊してまでお金が欲しいのか？
そうやって稼いだお金で、一体何がしたいのだ？
経済的利権を損なわずに環境対策をしたい政府よ！
世界はもうそれ以上のものを失いつつあるのですよ！
その危機感によって、ＥＵが世界標準になるのですよ！
写真は、平野浜の朝の様子を写したものです。
